6 tecken på demens hos hundar och hur du kan hjälpa dig

Du har hört att demens kan påverka äldre när de åldras, men du kanske inte vet att hundar också kan få det. Liksom hos människor utvecklas tillståndet - som försämrar minne, kommunikation, fokus och mer - hos våra hundkamrater när de blir äldre.

Det svåra är att tecknen kan vara gradvisa och mycket subtila. Med hundar är det den extra utmaningen att de inte kan berätta för oss att något inte stämmer.

Det bästa för en valparförälder att göra, särskilt när deras pooch går in i sina gyllene år, är att vara uppmärksam. Borsta aldrig av en förändring i beteende, rutin, fysiskt utseende eller aptit, oavsett hur mindre det verkar.

Ett samtal till veterinären om din hunds hälsa äraldrig en dålig idé; i bästa fall säger de att det inte finns något att oroa sig för, i värsta fall hjälper de dig att identifiera problemet och utforma en plan.

6 subtila tecken på doggy demens:

1. Desorientering

Desorientering är ett vanligt tecken hos mänskliga demenspatienter, och PetMD förklarar att hundar också upplever detta. Om din valp inte kan tyckas 'hitta' sin väg runt huset eller till platsen för vissa saker - som hans matskålar, som alltid är på samma plats - bör ägarna definitivt ta upp det. Dr Bonnie Beaver, en styrelse-certifierad veterinär behaviorist, förklarar:

'Detta händer ofta när hunden är ute i trädgården och han går till fel dörr eller fel sida av dörren för att komma in igen. Den del av hjärnan som är involverad i orientering har påverkats.'

De kan också börja förlora sitt rumsliga medvetande, befinner sig ”fastna” i ett hörn eller bakom ett möbel utan att veta hur de ska komma tillbaka. Ibland kommer hundar med demens att stirra tomt mot en vägg eller i tunn luft.

Valpar kan också bli ”desorienterade” i sin känsla av tid. PetMD använder exemplet på en hund som inte längre inser att den mörkare himlen eller din sänggående är rutiner som det är dags att sova.

2. Förändringar i Sleep-Wake-cykeln

Tillägg till exemplet ovan kan hjärnan hos en hund med demens blanda hennes sömn-vakningscykler. Detta innebär att en valp som brukade sova lugnt under natten plötsligt är antsy, aktiv och oroad.

'Många hundar vänder sina normala scheman, så att deras dagaktiviteter blir deras nattaktiviteter,' säger PetMD.

Dr. Beaver föreslår att du använder ett nattljus eller vitt ljus för att tillverka dagsljus, din hunds nya led för att sova, så att husdjursföräldrar kan få vila. Veterinärmedicinska mediciner kan också hjälpa din pooch att lugna ner på kvällen.

3. Interaktioner med människor, andra hundar, etc.

meriden humant samhälle volontär

Om din hunds interaktion med människor eller reaktioner på vissa saker drastiskt förändras, bör du definitivt ta upp det. Ofta verkar valpar 'glömma' de förhållanden de en gång haft med sina favoritfolk, och pooches som en gång älskade barn, andra hundar eller minglade med främlingar blir plötsligt rädda, irriterade eller till och med aggressiva.

De kan också bli ointresserade av vissa saker som brukade locka dem, som löfte om en promenad, dörrklockan ringer eller din entré genom dörren.

Uppenbarligen kan en plötslig förändring i uppförande vara farlig om hunden blir oförutsägbar. Det är också viktigt att notera att dessa beteenden kan orsakas av många andra tillstånd förutom demens. Din hund kan känna sig sjuk eller ha ont av en annan anledning, så det är absolut nödvändigt att rådfråga din veterinär för att fastställa den exakta orsaken.

Denise Petryk, en före detta veterinärveterinär som nu arbetar med Trupanion husdjurförsäkring, använder detta exempel:

”Jag har haft patienter vars hundar inte känner igen att deras favoritkakor är godis för dem. Ägarens första instinkt är att köpa andra kakor. De inser inte att något annat kan hända. ”

4. Olyckor i kammaren

hund öron varm feber

Detta är ett annat knepigt symptom eftersom det kan orsakas av ett antal saker, men när ett hus tränat husdjur plötsligt börjar ha olyckor, bör detalltid kolla in.

Till att börja med,aldrig skälla ett tränat husdjur som krukar i huset, för det finns goda chanser att något är fel.

Detta kan vara ett tecken på demens eftersom valpar vars kognition påverkas kan förlora förmågan att kontrollera sina kroppsfunktioner. Eller så kanske de inte längre tänker 'berätta' för sina människor när de behöver 'gå'. Dr. Petryk säger,

”När vi har genomfört test och utesluter en urinblåsinfektion, njurproblem eller diabetes, har det vanligtvis skett en kognitiv förändring. Om din hund stirrar utåt på den skjutbara glasdörren och sedan hoppar i huset och det inte beror på tarmproblem, så har han tappat förståelsen att han ska bocka utanför. '

5. Lägre energi

Detta är ännu ett tecken som kan ha flera orsaker. Det är normalt att en hunds aktivitetsnivåer sjunker med åldern, men en brist på energi, särskilt åtföljd av brist på intresse, kan indikera kognitiva problem.

En gång nyfikna hundar kanske inte längre bryr sig om att sniffa gräset utanför, och de kanske föredrar en tupplur över lekövningarna som brukade göra sina svansar. Eller kanske de verkar helt tappa fokus eller bli desorienterade, säger, mitt i ett hämtningsspel.

'De kan tappa något när de äter och de kan inte hitta det,' säger Dr. Petryk. 'Om de inte har problem med hörsel eller hörsel kan det vara en riktig indikation på att de upplever kognitiv dysfunktion.'

Återigen kan några av dessa vara tecken på artrit, smärta eller ett antal andra tillstånd, men oavsett orsak, bör de utvärderas av en veterinär.

6. Upprepande eller tvångsmässiga beteenden

Förutom en förändring i normal aktivitet kan en hund med demens delta i repetitiva aktiviteter. Dr. Petryk förklarar:

”De kan uppvisa repetitiva rörelser; saker som huvudbobbing, ben skakar eller pacing i cirklar. Denna typ av handling är mer relaterad till kognitiv dysfunktion eller en degeneration av hjärnan. Det är mindre troligt att det misstas för något annat. '

Även repetitiva skällande, av till synes ingen anledning, kan indikera kognitiv dysfunktion.

Hur kan du hjälpa en hund med demens?

Tyvärr kan inte demens 'botas', men effekterna kan bromsas och symptomen hanteras.

'Du kan inte stoppa processen men det är möjligt att bromsa den så att de inte går från ett problem till tre problem,' säger Dr. Beaver till PetMD.

Koständringar

Tro det eller inte, förändringar i kosten kan hjälpa till att stödja din hunds kognitiva funktion. Naturligtvis borde dietförändringar godkännas av din veterinär, men livsmedel och kosttillskott med omega-3-fettsyror och antioxidanter kan hjälpa till att hålla cellerna friska, enligt PetMD.

Hjärnlekar

En annan sak som husdjursföräldrar kan göra är att införa 'hjärnspel' för mental stimulans. Pusselleksaker som BrainBall är ett bra sätt att hålla hundens sinne aktivt medan du belönar honom med godis. Faktum är att om han är igång någon form av aktivitet, ta lite tid att engagera sig med honom.

Om din valp fortfarande är intresserad av att leka med vänner, fortsätt att umgås honom runt vänliga människor och hans hundkompisar. Dr. Petryk föreslår:

”Om din hund inte har fysiska begränsningar, ta tag i hans koppel och ta honom till hundparken där han kan umgås med andra hundar. Det är möjligt att bromsa försämringen genom att hålla honom fysiskt och mentalt aktiv, precis som för oss. '

Mediciner och kosttillskott

Om din hund diagnostiseras med demens finns det vissa mediciner och kosttillskott som din veterinär kan förskriva. Naturligtvis är regelbundna checkar nödvändiga för att hålla reda på utvecklingen av tillståndet. Ju mer du vet, desto bättre kan du hjälpa din valp.

När vi tar en hund hem är det ett åtagande för livet. Även om det kan vara svårt att titta på våra håriga familjemedlemmers ålder och deras hälsoreduktion, kommer kärleksfulla husdjursföräldrar att göra allt för att ge dem det bästa livet som möjligt, så länge som möjligt. Det är ju det minsta vi kan göra efter allt de har gjort för oss! Med lite symptomhantering och mycket kärlek kan du hjälpa en hund med demens att känna sig bekväm och glad.

Få vårt gratis nyhetsbrev bara för äldre hundägare!

Två gånger varje vecka för att hjälpa din äldre valp att leva längre och friskare. Plus få tillgång till vår privata seniorgrupp Facebookgrupp!

E-postadress

(h / t: PetMD)

hundar med skägg

Dessa uttalanden har inte utvärderats av Food and Drug Administration. Den här produkten är inte avsedd att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom. Informationen på denna webbplats är inte avsedd att ersätta en en-mot-en relation med en kvalificerad vårdpersonal.

Vill du ha en friskare och lyckligare hund? Gå med i vår e-postlista och vi donerar en måltid till en skyddshund i nöd!